Van zuiveringsslib tot bio-brandstof

Al het zuiveringsslib uit de zuiveringsinstallaties van Waterschap Rivierenland wordt gecomposteerd. De compost wordt gebruikt als brandstof voor een energiecentrale op de Maasvlakte bij Rotterdam. Incidenteel gaat compost ook naar een centrale in het Ruhrgebied.

Vanaf de jaren ’70 in de vorige eeuw zijn in Nederland ter bestrijding van de watervervuiling in hoog tempo zuiveringsinstallaties gebouwd. Zo ook in het rivierengebied, waar tussen 1970 en 1996 alle dorpen en steden zijn aangesloten op zo’n installatie. Het hoofdproduct van de zuiveringsinstallaties is het gezuiverde water dat wordt geloosd op sloten en rivieren. Deze installaties hebben er in belangrijke mate toe bijgedragen dat de kwaliteit van het oppervlaktewater sterk is verbeterd.

Het overgrote deel van de stoffen die na het schoonmaken van het water in de zuiveringsinstallatie achterblijft is zuiveringsslib. In de jaren ’70 en ’80 kon dit slib als meststof en grondverbeteraar in de landbouw worden gebruikt. Na de aanscherping van de milieu-eisen was deze afzet niet meer mogelijk en is gezocht naar andere nuttige afzetmogelijkheden.

Het gaat om grote hoeveelheden. Op dit moment komt per jaar zo’n 450.000 ton nat slib vrij op de zuiveringsinstallaties in het rivierengebied.Sinds een aantal jaren wordt het zuiveringsslib van alle zuiveringsinstallaties in het rivierengebied gecomposteerd. Die compost kan dan voor verschillende toepassingen worden benut. De belangrijkste is het gebruik ervan als brandstof in een energiecentrale op de Maasvlakte. Sinds een jaar gaat een deel van de compost als bio-brandstof ook naar een energiecentrale in het Ruhrgebied.