Dijkbewaking

De dijken in het rivierengebied liggen er al eeuwen. Zonder deze dijken zou dit gebied regelmatig onder water lopen. Door hoogwater op de rivieren óf vanuit zee. Sinds 1953 is er geen dijk meer doorgebroken, maar in 1995 spande het erom. Bij extreem hoogwater stelt Waterschap Rivierenland altijd dijkbewaking in. Deze dijkbewaking heeft een eigen organisatie, die bestaat uit collega’s van het waterschap en vrijwilligers, meestal bewoners uit het gebied. Dijkbewaking is onderdeel van de crisisbeheersing van Waterschap Rivierenland.

Hoogwater en droogte

Boven 15 meter +NAP bij Lobith, vlakbij waar de Rijn ons land binnenkomt, is er officieel sprake van 'hoogwater'. Het waterschap kan dijkbewaking al starten bij 14 meter +NAP. Vanaf dat moment is het dijkleger van zo'n 450 medewerkers en vrijwilligers dagelijks actief. Deze dijkwachten inspecteren lopend de dijken, op zoek naar risico’s en beschadigingen. Dijkbewaking is soms ook nodig bij grote droogte; hierdoor kunnen er eveneens beschadigingen in de dijk ontstaan.

Oefenen

Hoe je naar een dijk kijkt die onder druk staat, kun je leren. Het waterschap leidt dijkwachten op, zij trainen en oefenen regelmatig. De bewoners uit het gebied die dijkwacht zijn, voegen lokale kennis toe. Zij kennen ‘hun’ dijk, weten hoe die er gewoonlijk uit ziet, kennen de omgeving. Dijkbewaking blijft mensenwerk. Nieuwe technieken (zoals drones of infrarood) ondersteunen, maar het blijft belangrijk om in weer en wind met de voeten de grasmat en het dijklichaam te voelen. Minstens eenmaal per jaar organiseert het waterschap met alle medewerkers en vrijwilligers een grote oefening op alle dijken.

Organisatie

Ons werkgebied telt ruim 500 kilometer aan rivierdijken en nog eens 5­00 kilometer aan boezemkades in de polders. Het bestaat uit vijf dijkringen. Dit zijn dijken die samen één gebied beschermen tegen de omringende rivieren. In de dijkringen zijn zes dijkposten die dijkbewaking coördineren. In dijkmagazijnen liggen de materialen klaar om coupures te sluiten, schades te herstellen en om dijkbewaking uit te voeren. Van laarzen en hesjes tot schotbalken en zandzakken.